淮山藥，薯蕷科薯蕷屬多年生纏繞草本植物，地下塊根肉質(zhì)肥厚，微呈圓柱形，垂直生長(zhǎng)；莖多紫色，細(xì)長(zhǎng)有棱線，光滑；葉對(duì)生或3片輪生，葉片三角狀卵形至三角狀寬卵形；黃綠色小花，穗狀花序，有3棱翅狀果實(shí)；秋季7—8月開(kāi)花，10月結(jié)果。

淮山藥原產(chǎn)山西平遙、介休，現(xiàn)分布于中國(guó)華北、西北及長(zhǎng)江流域的江西、湖南等地區(qū)。主要產(chǎn)于河南新鄉(xiāng)地區(qū)者為佳，稱為懷淮山藥。 多生于向陽(yáng)山坡，栽培種植。 常用繁殖方法有三種：零余子繁殖法、頂芽繁殖法、塊根切塊繁殖法。

淮山藥可被當(dāng)作蔬菜烹飪或曬干后作為中藥材，《本草綱目》中記載其功效為：“健脾補(bǔ)益，滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷?！?唐朝以前，淮山藥主要來(lái)源于薯蕷的野生品，宋代開(kāi)始有栽培，但醫(yī)家認(rèn)為野生者質(zhì)量?jī)?yōu)良，明清以后主要來(lái)源于栽培品。藥用山藥主要以河南為道地產(chǎn)區(qū)，與牛膝、地黃和菊花并稱為“四大懷藥”?；搓幍纳剿幰蛭逗醚a(bǔ)人，清乾隆帝南巡至淮陰，吃了淮陰的山藥，隨口稱道：“真鮮美，仙物也?！眰髡f(shuō)清江浦的“八鮮行”后改為“八仙街”也由此而來(lái)。